Študija, izvedena v devetih evropskih državah, je pokazala, da so imigranti v povprečju plačani 7 % manj kot domači državljani za enako delo. Na Portugalskem je ta razlika še izrazitejša, saj je mediana plače Portugalcev skoraj 20 % višja od plače imigrantov. Kljub temu, da Portugalska išče visoko kvalificirane imigrante, jih nizke plače, pretirana birokracija, dolgotrajni postopki za pridobitev dokumentov in strah pred nenehnimi spremembami imigracijskih pravil odganjajo. Nekateri menijo, da je takšna politika povezana z željo po 'enkratni' delovni sili, ki ne deli ustvarjene blaginje.